La construction en rondins du Valais a des murs rectangulaires et un toit plat à deux pans. Les "plaques à souris", sur lesquelles les gîtes ruraux étaient construits, sont également une particularité : Des dalles de pierre posées à l'horizontale sur des poteaux constituent des obstacles infranchissables pour les souris et les rats - et donc une protection parfaite pour les provisions.
Sur les chemins culturels de Zermatt, les personnes intéressées par l'histoire peuvent partir sur les traces de la vie paysanne à Zermatt au cours des 800 dernières années. Ainsi, on peut notamment découvrir la "plus vieille grange d'Europe" lors de la randonnée thématique "Kulturweg Zermatt-Zmutt".
Et le "hameau de Zmutt" n'est pas seulement l'habitat le plus primitif de Zermatt, mais aussi l'un des plus anciens hameaux datés de l'espace alpin et le plus ancien de Suisse.
La construction en bloc
Lorsqu'un bâtiment n'est pas construit en pierre, mais en bois, la construction en rondins est l'une des techniques les plus courantes. Elle est également appelée "construction tricotée" et est facile à réaliser.
Les différents arbres sont posés horizontalement les uns sur les autres, incisés à leurs extrémités et croisés ou "tricotés" les uns sur les autres. Ainsi, aux quatre coins du bâtiment, les têtes des arbres muraux dépassent, ce sont les avancées de blocs ("gwätti" en dialecte valaisan). Cette technique solide et durable a été mise en évidence par des fouilles archéologiques en Valais dès l'époque celtique (dernier millénaire avant Jésus-Christ).
Quels types de bâtiments distinguons-nous ?
La grange-étable
Parmi les bâtiments traditionnels, la grange-étable est la plus fréquente. Les granges-étables ne sont pas seulement très nombreuses dans les villages. Elles sont également éparpillées dans la campagne, souvent très haut, jusqu'à la région où commencent les pâturages des Alpes d'été. La raison en est évidente : le bétail est la base de la vie du paysan. Pour ses vaches, ses moutons et ses chèvres, il construit un type de bâtiment spécifique, la grange-étable. En été, le foin des prairies est rentré dans la partie supérieure. En hiver, on le donne à manger aux animaux qui se trouvent en dessous dans l'étable. Mais pourquoi ne pas le faire de manière rationnelle en un seul endroit, confortablement installé en bas du village ?
Il n'y avait pas de routes dans les montagnes, les moteurs et les machines étaient encore inconnus. Il aurait fallu des forces énormes pour amener tout le foin de partout dans une seule grande grange-étable au village. Il était plus facile de se déplacer avec le bétail pour accéder aux réserves de foin - c'est pourquoi les granges-étables ont été construites à différents endroits du terrain.
La grange
Tout comme les granges-étables, les "Stadel" se trouvent aussi bien dans les villages que dispersées dans la campagne. Les céréales stockées dans la grange étaient si importantes pour le paysan qu'il a inventé un bâtiment spécifique, la grange. Le corps de la construction, qui abrite l'espace de stockage proprement dit, repose sur des piliers. Ces pieds en bois soulèvent la construction de l'humidité du sol. L'air qui circule empêche la pourriture. Les dalles de pierre posées sur les piliers en bois rendent l'accès difficile aux souris et autres parasites voraces. La partie centrale du bâtiment est traversée par le "Dreschtenn", un sol massif constitué d'épaisses planches de bois sur lesquelles on battait le grain en hiver.
La mémoire
Le grenier (en dialecte : dr Schpiicher) était en quelque sorte le coffre au trésor du paysan. Il faut toutefois l'imaginer modeste : Ce ne sont pas d'énormes richesses qui y étaient stockées, mais de la viande séchée, du jambon, du lard et des saucisses ainsi que des grains de céréales. En tant que réserves de nourriture de longue conservation, ils assuraient la survie. Quelques effets et vêtements y trouvaient également leur place. Le grenier peut donc toujours être fermé à clé et les bois des parois sont empilés les uns sur les autres afin d'empêcher l'accès aux nuisibles et aux voleurs. De plus, le grenier (tout comme la grange) repose sur des pieds en bois afin que l'humidité du sol ne remonte pas dans le bâtiment et ne fasse pas moisir les aliments. D'un point de vue statique, les dalles de pierre constituent un bon support pour le lourd corps de la construction sur les fines béquilles - et elles peuvent empêcher les rongeurs d'y pénétrer.
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