Étape 4: Thusis - Bonaduz

Vous laissez rapidement Thusis et le Rhin antérieur plus bas dans la vallée, car la quatrième étape commence directement par l’ascension du Heinzenberg. Alors que la pente est progressive et agréable, la vue s’étend à chaque mètre gagné. Le calme de la montagne, le pédalage méditatif et surtout le panorama sont idéaux pour passer en revue les précédentes étapes du tour. L’Albula ainsi que la Schinschlucht (gorge de la Schin) sont bien visibles, de même que les coteaux de Brienz. 

En bas, dans la vallée, le Domleschg déploie sa splendeur entre Thusis et Rothenbrunnen : long d’une dizaine de kilomètres, il constitue en raison de ses voies de communication stratégiques l’une des vallées les plus riches en châteaux forts de Suisse. Depuis votre situation en hauteur, vous pouvez essayer de les compter. Vous trouverez par exemple les châteaux de Paspels, d’Ortenstein ou encore de Rietberg, où des centaines de chauves-souris se suspendent aux poutres en été et où le chef des catholiques Pompejus von Planta a été assassiné en 1621 par Jürg Jenatsch, héros de la liberté pendant la guerre de Trente Ans. L’arme prétendue du crime, une hache, est encore visible sur place. 

Les villages pittoresques disséminés sur le parcours valent eux aussi un détour. À Flerden comme à Sarn, vous trouverez de petits magasins de ferme et des fontaines pour faire le plein d’eau. Le sentier d’altitude traverse ensuite la forêt et, dès que celle-ci s’éclaircit, vous découvrez une vue sur Chur (Coire), Reichenau et Bonaduz dans la vallée. Tout droit vers le nord, vous apercevez l’impressionnant éboulement de Flims et le site de Sardona, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, avec les remarquables Tschingelhörner. Vers l’est, vous entrevoyez la prochaine étape dans la Surselva et distinguez même déjà l’Oberalpstock. 

C’est en dégustant un gâteau à la carotte ou des spécialités au fromage au restaurant d’alpage il Bot que vous apprécierez au mieux la vue. Et vous alourdir un peu facilitera votre descente jusqu’à la petite ville ensoleillée de Bonaduz, à la sortie des gorges du Rhin. Les arrêts quasi-incontournables sont les bancs de sable à Reichenau, au confluent du Rhin antérieur et du Rhin postérieur, où vous pouvez vous offrir un bain de pieds bien mérité ou, une quinzaine de kilomètres plus loin, la visite de Chur (Coire), la plus ancienne ville de Suisse. Aujourd’hui, en vous tournant vers le nord, vous pouvez imaginer l’embouchure du Rhin alpin dans le lac de Constance, 90 kilomètres en aval. L’étape suivante se déroule dans l’autre sens et remonte vers la source du Rhin.

• Le petit restaurant d’alpage il Bot, au-dessus de Bonaduz, sert de délicieux plats maison. 

• Le splendide château de Reichenau propose du vin et des asperges produits sur place. 

• Le Domleschg est la vallée la plus riche en châteaux forts des Grisons. 

• Le Rhin alpin est le plus grand affluent du lac de Constance. 

Long d’une dizaine de kilomètres, le Domleschg compte seize châteaux, certains construits par des seigneurs laïcs, d’autres par l’évêché de Chur (Coire).  

Lors de son retour de l’Engadine, C. F. Meyer s’est inspiré des châteaux du Domleschg pour ses poèmes et a passé quelques nuits au château de Rietberg. Il a ensuite écrit le roman Jürg Jenatsch sur le meurtre tristement célèbre de Pompejus von Planta. Les ruines du château de Hohen Rätien, au-dessus de Thusis et de Sils, en surplomb de l’entrée de la Viamalaschlucht, auraient servi de modèle pour le décor de sa nouvelle Die Richterin. 

Au XIV^e siècle, deux ponts avec douane ont été construits à Reichenau, l’un sur le Rhin antérieur, l’autre sur le Rhin alpin. Ils permettaient de contrôler le trafic de cet important carrefour.  

L’Alte Post n’abrite pas seulement des hôtes, mais aussi l’histoire de Bonaduz avec son relais de poste et d’échange de chevaux, doté d’une auberge et d’un restaurant. L’hôtel modernisé est déjà dirigé par la cinquième génération de la même famille. 

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